今月のスナック女子は、北海道夕張市出身のシンガーソングライター・KAZUEこと黒田和恵さんです。

「北海道作詩家協会のYouTubeで、私の歌『レインと過ごす優しい時間』が公開されています。まだCD化には至っていませんが、この歌を通じて、たくさんの方に癒やしと安らぎをお届けできたら…と思っています。」ちなみに「お酒は好きですよ。よく友達と飲みに行きます。」とのこと。笑顔がすてきな、ほんわかとした印象のアーティストです。

さて、今回訪れたスナックは札幌市東区のナイトクイーン。席数はカウンターとボックスで約20席。店内に入ると、東区内で約35年、キャバレーやスナックを営んできた小玉剛マスターがにこやかにお出迎え。

KAZUEさんはカウンター席に着くと早速、ビールを注文。喉を潤し、「店内が明るいと安心できますね。女性一人でも気楽に立ち寄れそう。」と感想を口にしました。

続けて「35年も夜の飲食店でお仕事をされているそうですね」とマスターに話し掛けると…。
「そう！昼間は思う存分にゴルフがしたいからね（笑）。ベストスコアは71。去年（21年）も75を出しました」。

その言葉とプロ並みのスコアに驚いたKAZUEさんは思わず「すごいですね！…失礼ですけど、マスターは今、おいくつですか？」と尋ねました。

「来年1月で84歳。ゴルフ仲間やたくさんのお客さんとわいわい楽しく過ごしているから、気持ちも体も若いままでいられるのでしょうね」。

職業・仕事といえば、城山さんは歌手。
カラオケの利用状況・人気曲が気になったようで、「スタッフの方はどのような歌をうたわれますか？」と質問。
「私はDREAMS COME TRUEやJUDY&MARYが好きですね。若いスタッフは最近の曲も歌いますよ。」とママ。

お酒を飲む人、カラオケで歌う人、おしゃべりを楽しむ人…と利用者の来店目的はさまざま。
料金は男性2,500円、女性は2,000円。

「時間は無制限で、お酒（焼酎、ウイスキー、他）は飲み放題。カラオケも無料で歌い放題ですよ。」とマスター。

「えっ、安い！私のようなお酒好きにはたまらないお店ですね。」とKAZUEさんは目を輝かせます。
「長い間商売をしているから常連さんの高齢化も進みました。でも、私を含め皆、まだまだ元気（笑）！この先も5年、10年…とお店を続けていきたいと思っています。」

店内にはマスターの他、奥さまの芳栄さんの姿も。
「ご夫婦の人柄がそのまま表れているような温かいお店ですね。居心地抜群で、しかも格安。今度は友達をたくさん連れて飲みに来ます！」（KAZUEさん）。